In den vergangenen Jahrzehnten wurden – ausgelöst durch Sanierungs- und Restaurierungsmaßnahmen – in unterschiedlichem Umfang archäologische Untersuchungen in Kirchen vorgenommen, die meist überraschende Erkenntnisse zu den jeweiligen Baugeschichten erbrachten. Mehrfach gelang auch der Nachweis sehr früher, vor dem Jahr 1000 errichteter Kirchen aus Holz oder Stein, die chronologisch bis an die Wurzeln der heutigen Gemeinwesen zurückreichen können.
Zur Vervollständigung sind hier auch Untersuchungen aufgenommen, die indirekt auf frühe Sakralbauten verweisen. Darüber hinaus wurden allein durch Bauforschung oder Zufallsentdeckungen bekannt gewordene Befunde berücksichtigt.